Science & Vide : 🖥️ 12 août 1981 : IBM invente l’ordinateur personnel… et la scoliose familiale
🦍 Le IBM 5150 : l’ordinateur qui tenait plus de King Kong que de Steve Jobs
📦 Une rĂ©volution informatique… livrĂ©e sur palette
En cette belle journée d’août 1981, IBM lançait fièrement son IBM 5150, le tout premier « micro-ordinateur personnel ». L’expression « micro » reste cependant contestée par les associations de chiropracteurs, qui classent encore la bête comme risque lombaire niveau 4.
« On a reçu le colis dans le salon. Depuis, on a plus de salon », raconte Philippe, dont le chien vit désormais dans la baie de disquettes.
Conçu pour démocratiser l’informatique à la maison, le 5150 était aussi la première machine à obliger les familles françaises à choisir entre installer un PC ou un buffet Henri II.
🪵 Gabarit d’armoire normande, RAM de tamagotchi
| Élément | Spécification vintage |
|---|---|
| Taille | Deux micro-ondes empilés |
| Poids | 35 kg (sans clavier ni regrets) |
| Mémoire vive | 16 Ko (en 2025, c’est 1/400ème d’un GIF) |
| Sonorité | Grrrrr Tktktktktk Bip |
| Couleur d’écran | Vert hôpital, ambiance Matrix sous Lexomil |
Une fois branché, l’IBM 5150 consommait plus qu’un frigo, un sèche-linge et Jean-Michel à la cafet’ réunis. Démarrage estimé : 2 minutes, 14 engueulades familiales et une sieste du père.
« Tu l’éteignais mal, il te faisait un bruit de tondeuse puis une lumière genre “Vous allez mourir” », affirme Nicole, ancienne opératrice de l’angoisse.
🧱 L’informatique, pièce jointe de la maison
Ce n’était pas un outil, c’était un totem technologique, un truc qu’on montrait aux invités pour faire genre on était moderne, juste avant de leur dire : « Mais touche pas, c’est fragile. »
Usage principal :
- Support Ă napperons,
- Plateau de Scrabble,
- Accessoire de déco pour salon “brutaliste”.
Certaines familles ont vécu avec pendant 20 ans sans jamais l’allumer. D’autres l’ont confondu avec un mini-bar. Personne n’a réussi à le déplacer sans intervention d’une grue municipale.
« J’ai encore les cicatrices du jour où j’ai voulu brancher l’imprimante », confesse Pascal, 59 ans, aujourd’hui retraité de l’USB.
La vraie Science – 🧑‍🏫 Le IBM 5150 : le PC qui a tout déclenché
Le 12 août 1981, IBM sort un produit qui va marquer un tournant : le IBM 5150, premier ordinateur personnel produit à grande échelle par un acteur industriel majeur.
🛠️ Une machine pionnière
Ce PC était équipé d’un processeur Intel 8088, cadencé à 4,77 MHz, d’une mémoire vive de 16 à 64 Ko extensible, et fonctionnait avec PC-DOS, un système développé par Microsoft, encore jeune entreprise à l’époque.
Contrairement à Apple ou Commodore, IBM choisit une architecture ouverte, permettant à d’autres constructeurs de produire des machines compatibles. Cette stratégie va structurer le marché PC tel qu’on le connaît encore aujourd’hui.
đź’ˇ Une influence durable
Bien que cher à l’achat (plus de 1 500 dollars en 1981), le 5150 va s’imposer dans les bureaux, les universités, puis progressivement dans les foyers. Son succès contribue à la montée en puissance de Microsoft et Intel, et à l’effacement progressif des ordinateurs « alternatifs ».
Le 5150, malgré ses limites techniques, a été un jalon fondamental dans l’histoire de l’informatique personnelle.
